Hay un patrón que se repite en consulta y que casi nadie conoce: la fractura de muñeca por una caída al propio nivel, en una persona mayor de sesenta años, suele preceder en varios años a una fractura de cadera. Es una ventana de oportunidad y casi siempre se desperdicia.
Qué es una fractura por fragilidad
Es la que ocurre con un traumatismo que no debería romper un hueso sano: una caída desde la propia altura, un esfuerzo al levantar algo, a veces ni siquiera eso. Las más frecuentes son la de muñeca, la vertebral por compresión, la de húmero proximal y la de cadera.
Cuando aparece una de estas, el problema no es sólo el hueso roto: es el hueso que quedó. Y ahí es donde hay que intervenir.
Cómo se estudia
- Densitometría ósea (DXA) de columna lumbar y cadera. Es el estudio de referencia.
- Laboratorio: calcio, fósforo, vitamina D, función renal, hormonas tiroideas y paratiroideas.
- Radiografía de columna dorsolumbar si se sospechan fracturas vertebrales silenciosas, que son muy frecuentes y pasan inadvertidas.
- Revisión de medicamentos: corticoides, algunos anticonvulsivos e inhibidores de bomba de protones a largo plazo afectan el hueso.
Lo que sí cambia el riesgo
El tratamiento de la osteoporosis lo indica y lo vigila el médico correspondiente, pero hay una parte que depende de la vida diaria y que suma bastante.
- Vitamina D y calcio suficientes, ajustados por laboratorio, no a ojo.
- Ejercicio con carga: caminar, subir escaleras y trabajo de fuerza progresiva. El hueso responde a la carga.
- Ejercicio de equilibrio: es lo que previene la caída, que es la causa inmediata de la fractura.
- Dejar el tabaco y moderar el alcohol.
- Revisar la vista y la graduación de los lentes una vez al año.
La casa es donde ocurren las caídas
- Retirar alfombras sueltas y recoger cables.
- Barras de apoyo en el baño y tapete antiderrapante.
- Luz nocturna en el trayecto de la cama al baño.
- Calzado cerrado con suela antiderrapante; nada de pantuflas sueltas.
- Revisar los medicamentos que producen mareo o hipotensión al levantarse.
Fracturas vertebrales: las que nadie cuenta
Muchas fracturas vertebrales por compresión no se diagnostican porque se atribuyen a un dolor de espalda cualquiera. La pista es la pérdida de estatura —más de tres o cuatro centímetros respecto a la altura de la juventud— y el aumento de la curvatura dorsal. Se confirma con una radiografía simple.
Qué hacer si ya tuviste una fractura por fragilidad
Además de tratar la fractura, hay que estudiar y tratar la osteoporosis. Es la intervención con mejor relación costo-beneficio de toda la traumatología del adulto mayor, y es la que menos se hace.
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La información de este sitio tiene fines informativos y no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Ante cualquier síntoma, acude con un profesional de la salud.
