Dolor de ciática en Tijuana
El nervio no se inflama solo: hay que encontrar qué lo comprime
La ciática no es un diagnóstico: es un síntoma. Significa que el nervio ciático o alguna de sus raíces está siendo comprimida o irritada en algún punto entre la columna lumbar y el glúteo. Tratar la ciática sin saber qué la produce es por qué tanta gente lleva meses con analgésicos que sólo funcionan a medias.
Qué es exactamente la ciática
El nervio ciático es el más largo del cuerpo: se forma con raíces que salen de la columna lumbar baja y del sacro, recorre el glúteo, la parte posterior del muslo y se divide detrás de la rodilla. Cuando una de esas raíces se comprime, el dolor se percibe a lo largo de todo ese trayecto, aunque el problema esté arriba, en la columna.
Ese es el dato clínico más útil: el dolor de ciática auténtico baja por debajo de la rodilla y suele acompañarse de hormigueo o adormecimiento en un territorio concreto del pie. El dolor que se queda en el glúteo y el muslo posterior, sin bajar, casi siempre es de origen muscular o de la articulación sacroilíaca, y se trata de otra manera.
Signos de alarma: consulta de inmediato
- PÉRDIDA DE CONTROL DE ESFÍNTERES o dificultad para orinar
- ADORMECIMIENTO EN LA ZONA DE LA SILLA DE MONTAR (entrepierna)
- DEBILIDAD PROGRESIVA que impide levantar la punta del pie
- DOLOR CON FIEBRE o pérdida de peso sin explicación
Ante cualquiera de estos síntomas no esperes cita: acude a un servicio de urgencias hospitalario.
Qué puede estar causándolo
La causa más frecuente por mucho. El material del disco sale y comprime la raíz en su salida, normalmente en L4-L5 o L5-S1.
El agujero por donde sale la raíz se estrecha por artrosis. Típico después de los sesenta y con dolor que aumenta al caminar.
Una vértebra deslizada estrecha el espacio de salida del nervio.
El músculo piriforme, en el glúteo, comprime el nervio ya formado. Se sospecha cuando la resonancia lumbar es normal.
Imita la ciática pero el dolor rara vez baja de la rodilla. Responde a manipulación e infiltración de la articulación.
Quistes sinoviales, tumores y, en el embarazo, compresión mecánica. Se descartan con la historia y la imagen.
Cómo se estudia y se trata
Exploración neurológica
Maniobra de Lasègue, fuerza de flexores y extensores del pie, reflejos aquíleo y rotuliano, y mapa de sensibilidad. Eso ya localiza la raíz afectada antes de cualquier estudio.
Tratamiento inicial
Antiinflamatorio para el componente mecánico y medicamento neuromodulador para el componente nervioso, más actividad relativa. El reposo absoluto en cama empeora el pronóstico.
Fisioterapia dirigida
Programa específico según la raíz comprometida: descarga, control motor y trabajo de cadena posterior. Los ejercicios genéricos pueden empeorar una hernia.
Resonancia magnética
Cuando el dolor no cede en cuatro a seis semanas, cuando hay déficit de fuerza o cuando se plantea infiltración o cirugía.
Infiltración epidural guiada
Corticoide y anestésico depositados junto a la raíz inflamada, bajo control de imagen. Ambulatoria, con alivio en días y ventana para rehabilitar.
Recuperación, plazo por plazo
Los plazos son los habituales en un adulto sano y sin complicaciones. Tu caso puede ser más corto o más largo, y eso se define en la consulta de control, no por calendario.
- Primeras 2 semanasEl 40 por ciento de las ciáticas mejoran sustancialmente en este plazo con tratamiento adecuado.
- Semanas 3 a 6La mayoría de los casos restantes cede. Aquí se define si hace falta resonancia o infiltración.
- Semanas 6 a 12Si persiste dolor incapacitante pese a todo, se valora cirugía descompresiva o endoscópica.
- DespuésPrograma de mantenimiento: fuerza de core, higiene postural y control de peso. Es lo que evita la recurrencia.
Preguntas sobre dolor de ciática
¿Cuánto dura una ciática?
La mayoría mejora de forma importante entre la segunda y la sexta semana. Si a las seis semanas sigue igual, ya no conviene esperar más sin estudiar.
¿Puedo hacer ejercicio con ciática?
Sí, y conviene: caminar y ejercicio suave ayudan. Lo que hay que evitar es cargar peso, flexionar el tronco con carga y hacer abdominales clásicos mientras dure el episodio agudo.
¿El calor o el frío?
Frío las primeras 48 horas si hubo un episodio agudo; calor después, para relajar la musculatura de defensa. Ninguno de los dos trata la causa.
¿La ciática se opera?
Menos del diez por ciento de los casos. La cirugía se reserva para dolor incapacitante que no cede, déficit neurológico progresivo o síndrome de cola de caballo, que es urgencia.
También en esta área
¿Es tu caso? Cuéntanos
Describe qué te pasa, desde cuándo y qué estudios tienes. Te contestamos en horario de atención.
- EscríbenosQué te duele, desde cuándo y si ya tienes estudios.
- Te contactamosPara confirmar fecha y hora, y decirte qué llevar a la consulta.
- Consulta y planExploración, revisión de estudios y plan de tratamiento por escrito.
Cuéntanos qué te duele
Tu mensaje llega directo al correo del consultorio. Contestamos en horario de atención. Para urgencias, marca por teléfono o acude a un servicio de urgencias.