Dolor de espalda y lumbalgia en Tijuana
Distinguir el dolor mecánico del que tiene una causa de fondo
El dolor de espalda baja es el motivo de consulta más frecuente en traumatología y también el más sobre-estudiado. Ocho de cada diez casos son mecánicos y se resuelven en semanas. El trabajo del especialista es identificar rápido el uno de cada diez que sí tiene una causa específica y necesita otra cosa.
Mecánico, radicular o específico
El dolor mecánico aumenta con el movimiento y cede con el reposo; no baja de la rodilla y no produce déficit neurológico. Es el más común y responde a movimiento, analgesia corta y corrección de hábitos.
El dolor radicular baja por la pierna siguiendo un trayecto reconocible y se acompaña de hormigueo: ahí ya hay una raíz implicada. Y está el dolor específico —infección, fractura por fragilidad, tumor, enfermedad inflamatoria— que se sospecha por banderas rojas, no por la intensidad.
Signos de alarma: consulta de inmediato
- DOLOR CON FIEBRE o antecedente de infección reciente
- ANTECEDENTE DE CÁNCER y dolor nuevo de espalda
- PÉRDIDA DE PESO no explicada
- DOLOR TRAS CAÍDA en persona mayor o con osteoporosis
- ALTERACIÓN DE ESFÍNTERES o debilidad en ambas piernas
Ante cualquiera de estos síntomas no esperes cita: acude a un servicio de urgencias hospitalario.
Qué puede estar causándolo
El diagnóstico más común. Sobrecarga de músculos y ligamentos, sin lesión estructural relevante.
Defensa muscular que acompaña a casi todo dolor lumbar y que perpetúa el círculo dolor-rigidez-dolor.
Artrosis de las articulaciones posteriores. Duele al extender la espalda hacia atrás y al levantarse de una silla.
Dolor en un punto fijo junto al sacro, frecuente tras el embarazo o en trabajos con carga asimétrica.
En personas mayores o con osteoporosis, a veces sin traumatismo aparente. Requiere radiografía.
Horas sentado con mala posición, conducción prolongada y trabajo de carga. Son la causa más corregible de todas.
Cómo se estudia y se trata
Historia con banderas rojas
Edad, antecedente de cáncer, pérdida de peso, fiebre, uso de esteroides, traumatismo, dolor nocturno que no cede con postura. Si no hay ninguna, casi nunca hace falta imagen inicial.
Exploración
Movilidad, palpación segmentaria, maniobras de raíz nerviosa y de sacroilíaca, y valoración de la marcha.
Tratamiento activo
Mantener actividad, analgesia por tiempo corto, calor local y ejercicio terapéutico. El reposo prolongado empeora el pronóstico.
Reeducación postural y ergonomía
Altura de la silla y del monitor, técnica para levantar peso, posición al dormir, pausas activas cada 45 minutos.
Estudios sólo cuando cambian la conducta
Radiografía si hay sospecha de fractura o inestabilidad; resonancia si hay clínica radicular persistente o bandera roja.
Recuperación, plazo por plazo
Los plazos son los habituales en un adulto sano y sin complicaciones. Tu caso puede ser más corto o más largo, y eso se define en la consulta de control, no por calendario.
- Días 1 a 7Fase aguda: control del dolor y movimiento suave. Nada de cama.
- Semanas 2 a 4Mejoría progresiva en la mayoría. Incorporación de ejercicio dirigido.
- Semanas 4 a 12Si no mejora, se estudia. Aquí se decide si hay una causa específica detrás.
- MantenimientoFuerza de core, movilidad de cadera y control de peso. Es lo único que reduce recaídas a largo plazo.
Preguntas sobre dolor de espalda
¿Necesito una resonancia para el dolor de espalda?
En la mayoría de los casos, no. Sin banderas rojas ni clínica radicular, la imagen temprana no mejora el resultado y sí aumenta las cirugías innecesarias.
¿La mala postura causa dolor de espalda?
Contribuye, sobre todo si se sostiene durante horas todos los días. Más que la postura perfecta, importa cambiar de posición con frecuencia.
¿Sirve la faja lumbar?
Para un episodio agudo y por pocos días, puede ayudar. Usada de forma continua debilita la musculatura que precisamente tiene que sostener la columna.
¿El colchón influye?
Sí, pero menos de lo que se dice. Uno de firmeza media suele ser lo mejor tolerado; el excesivamente duro no tiene ventaja demostrada.
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